A cidade de Kingman é o trecho restante mais longo da lendária Rota 66, que atravessa a cidade com o nome de Andy Devine Ave. e está localizada a cerca de 170 km de Las Vegas. Em direção leste segue para Seligman e depois Willians, ambas na rota para se chegar ao Grand Canyon South Rim. A cidade possui nada menos que 40 construções listadas no Registro Nacional de Lugares Históricos. Antes que os automóveis se tornassem o principal meio de transporte, Kingman era um importante centro ferroviário da ferrovia Santa Fe. Todos esses fatores se combinam para tornar Kingman uma cidade rica em história. A cidade pulsa no ritmo dos anos 50/60, com uma vibe retrô, letreiros de neon, carros clássicos e lanchonetes típicas.
Fundada em 1882, Kingman ganhou vida quando a ferrovia lançou seus trilhos para o oeste, a mineração, e a pecuária incentivaram um rápido crescimento. Com a chegada da Route 66 em 1926 o exemplo foi seguido, atravessando a cidade e trazendo uma nova era de prosperidade. Sem dúvida Kingman é hoje o melhor ponto de partida para viagens rodoviárias pela Route 66, bem como outras atrações como o Grand Canyon South Rim ou West Rim.
Arizona Route 66 Museum
Não deixe de visitar o Arizona Route 66 Museum (Powerhouse) localizado na 120 W. Andy Devine Ave. ao custo de US$ 4.00 para adultos e US$ 3.00 para idosos e crianças até 12 anos. O museu foi inaugurado em 2001 e retrata a evolução histórica das viagens ao longo do paralelo 35 (ideia de uma estrada surgiu em 1852) e que se tornou parte da Route 66. Há muitas fotos e murais brilhantes que capturam cada um dos grupos que viajaram pela famosa estrada que ficou conhecida com US Main Street.
Descubra as rotas comerciais dos nativos americanos e das expedições de pesquisa lideradas pelo Exército dos EUA a partir de 1857. Viaje junto com os colonos em sua migração para o oeste americano pelas primeiras estradas de carroça pelo país. Sinta a angústia e o desespero dos vendedores viajantes enquanto eles trafegavam pela Mother Road em busca de uma vida melhor.
O Arizona Route 66 Museum (Powerhouse) é verdadeiramente único, pois é um museu de história, instalado em um edifício histórico que iluminou o caminho para os primeiros viajantes da Route 66. O edifício, construído em duas fases entre 1907 e 1911, foi operado pela Desert Power & Light Company e forneceu energia para as primeiras minas de Kingman e região a partir de julho de 1909. Também forneceu energia para a construção da barragem Hoover, até que a barragem começou a produzir energia hidrelétrica mais barata no final dos anos 30. Logo foi desativada e somente depois de 60 anos foi restaurado e aberto a visitação em 1997 como centro de visitantes.
Kingman Railroad Museum
Outro local marcante para visitar é o Kingman Railroad Museum localizado na 402 E. Andy Devine Ave. ao custo de US$ 2.00 por pessoa, sendo que crianças menores de 5 anos não pagam. Ele esta localizado na estação de trem da cidade e 4 construções desde a chegada do 1o trem, em 28 de março de 1883. A Atlantic and Pacific Railway usava um vagão como o 1o escritório até que um local adequado pudesse ser construído. Em 1885 foi construído um 2o escritório pela Atlantic and Pacific Railway em conjunto com a Santa Fe Railway.
Era um prédio de madeira de 2 andares, com espaço no 2o andar para o gerente da estação e sua família morarem. Este prédio foi incendiado em 28 de abril de 1900. Reza a lenda que as brasas quentes da locomotiva a vapor de um trem causaram o incêndio. O 3o prédio foi construído pela Santa Fe Railway e abriu suas portas em dezembro de 1900. Era uma estrutura de madeira térrea e queimou em 24 de junho de 1990. Mais uma vez, foi dito que o incêndio foi causado por faíscas da chaminé de uma locomotiva a vapor que passava pelo local.
O 4o prédio é a estrutura atual e foi inaugurado em 22 de julho de 1907. Tendo perdido os 2 escritórios anteriores para incêndios, a Santa Fe Railway construiu esse depósito para ser à prova de fogo. O edifício foi construído em concreto armado, incluindo o telhado. Este local hoje faz parte do Registro Nacional de Lugares Históricos dos Estados Unidos. No início dos anos 2000, o prédio estava em mau estado de conservação e desocupado. Com um financiamento concedido por um banco local, a restauração começou em junho de 2010 e foi concluída em 2011. A Amtrak mudou-se para o extremo oeste do edifício como sala de operações e sala de espera de passageiros, o restante do edifício abriga o Kingman Railroad Museum, que foi inaugurado em 2012.
Locomotive Park
O Locomotive Park abriga a famosa locomotiva a vapor (Steam Engine) #3759. Apresentada à cidade de Kingman como monumento histórico em 1957 pela Santa Fe Railway, esta locomotiva movida a carvão tipo “Northern” foi construída em 1928 pela Baldwin Locomotive Works. Em 1941, foi reconstruído e convertido para funcionar com óleo combustível.
Esta locomotiva #3759 esteve na rota entre Los Angeles e Kansas City por muitos anos, fazendo até 10 viagens de ida e volta por mês. A velocidade média para o leste era de até 85 km/h e a velocidade para o oeste era de 96 km/h. A cidade de Kingman era uma ‘parada de água’ no sentido leste. Esta máquina de número #3759 percorreu um total de 4.200.000 km durante seus anos de serviço e fez com que as locomotivas a vapor funcionasse de Los Angeles a Barstow até 1953, quando a energia a diesel substituiu o vapor nesta rota da Santa Fe Railway.
Route 66 Electric Vehicle Museum
Em 2014, o Route 66 Electric Vehicle Museum, o primeiro do gênero no mundo foi aberto ao público e seu acesso se dá através do Arizona Route 66 Museum. Este museu de 1.100 m2 possui 29 veículos emprestados pela Historic Electric Vehicle Foundation, com membros em todo o mundo em exibição. O objetivo da Fundação é preservar a história e os exemplos de veículos elétricos do século XIX ao XXI, para que todos os povos do mundo desfrutem e aprendam.
A ampla gama de veículos expostos inclui um puxador de bagagem Ellwell-Parker de 1909 (um dos dois conhecidos no mundo), um Detroit Electric de 1930 e várias e várias peças fabricadas na Califórnia incluindo micro veículos elétricos das décadas de 1940, 50 e 60.
Os micro veículos foram considerados ilegais para circulação em estadas no final dos anos 1960 pelo recém-formado Departamento de Transportes (precursor da Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Rodovias). Em 1997, a empresa canadense Bombardier pressionou com êxito o governo dos Estados Unidos e os veículos elétricos de pequeno porte tornaram-se legais mais uma vez. A exposição tem um protótipo de Bombardier em exibição.